Sister, react!

Rajeshwari Chatterjee war eine indische Ingenieurin und Pionierin der Mikrowellen- und Antennentechnik, die in einer Zeit arbeitete, in der Frauen kaum Zugang zu technischen Berufen hatten. Trotz großer gesellschaftlicher Hürden studierte sie erfolgreich, promovierte in den USA und kehrte anschließend nach Indien zurück, um dort eines der ersten Labore für Hochfrequenztechnik aufzubauen. Mit begrenzten Mitteln legte sie die Grundlagen für wichtige Technologien wie Radar und Kommunikation und bildete zahlreiche Ingenieur*innen aus. Ihr Einfluss war weniger sichtbar, aber nachhaltig – sie prägte ganze Generationen und stärkte insbesondere Frauen in der Wissenschaft.

Von der Staatsfeindin zur Friedensnobelpreisträgerin: Wangarĩ Muta Maathai war Aktivistin, Politikerin und Biologin an der Universität von Nairobi. Mit ihrer Promotion 1971 war sie die erste Frau in Ost- und Zentralafrika, die einen Doktortitel erlangte – und später dann die erste weibliche Professorin und Dekanin in Kenia. Außerdem gründete sie das Green Belt Movement, durch dessen Initiative inzwischen mehr als 30 Millionen Bäume gepflanzt wurden. Aber das ist noch nicht alles: Wangarĩ Muta Maathai war die erste afrikanische Frau, die den Friedensnobelpreis verliehen bekam. Damit wurde sie für ihren Einsatz für nachhaltige Entwicklung, Frieden und Demokratie geehrt.

Die Folge erzählt die Geschichte der Mondlandung 1969 aus einer oft übersehenen Perspektive und rückt die Softwareentwicklerin Margaret Hamilton in den Mittelpunkt. Sie leitete die Entwicklung der Apollo-Flugsoftware und schuf ein fehlertolerantes System, das während der kritischen Landephase von Apollo 11 eine Überlastung erkannte und unwichtige Prozesse automatisch stoppte. Dadurch konnte die Landung trotz zahlreicher Fehlermeldungen sicher fortgesetzt werden. Margaret Hamilton gilt damit als entscheidende Schlüsselfigur für den Erfolg der Mondlandung und als Pionierin des modernen Software Engineerings.

Cecilia Payne ist fasziniert von den Sternen und sie fragt sich: Woraus bestehen die Sterne wirklich? Mit nur 25 Jahren gelingt ihr in ihrer Doktorarbeit in Harvard eine bahnbrechende Entdeckung, die ihr anfangs niemand glauben will. In der neuen Folge geht es um Licht, um verborgenes Wissen in Sternen und um eine Entdeckung, die ihrer Zeit weit voraus war. Eine Reise von Cambridge bis Harvard, von Skepsis bis späte Anerkennung.